Anemia em adultos: quando o sangue dá o alerta
A anemia ocorre quando o número de glóbulos vermelhos ou a concentração de hemoglobina no sangue se encontra abaixo dos valores recomendados.1,2
É uma condição frequente em todo o mundo e pode afetar diferentes grupos da população.2 A deficiência de ferro é a principal causa de anemia e pode coexistir com níveis inadequados de ácido fólico.2
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O que é a anemia?
A anemia ocorre quando o número de glóbulos vermelhos ou a concentração de hemoglobina no sangue se encontra abaixo dos valores considerados normais.1,3 A hemoglobina, presente nos glóbulos vermelhos, permite o transporte de oxigénio até aos órgãos e tecidos do organismo.1 Quando existe hemoglobina insuficiente, esta capacidade de transporte pode ficar comprometida.1
Os valores que permitem identificar a presença de anemia não são iguais para todas as pessoas. A sua interpretação deve ter em conta fatores como o sexo, a idade e determinadas circunstâncias individuais.3
A anemia é uma condição que pode ser prevenida e tratada.1
Causas e fatores de risco
A anemia pode ter diferentes causas: carências nutricionais, perda de sangue, processos inflamatórios, doenças crónicas e/ou fatores hereditários.1 A anemia classifica-se de acordo com a causa que lhe está associada.3 Alguns grupos de pessoas apresentam um risco mais elevado de desenvolver anemia.2,3
A anemia é considerada um sintoma de uma condição subjacente e pode resultar de diferentes causas.1 Entre as causas possíveis encontram-se as deficiências nutricionais, em particular a deficiência de ferro, mas também os défices de folatos, vitamina B12, vitamina A e riboflavina.1
Uma alimentação inadequada, a dificuldade na absorção de nutrientes e as perdas de sangue podem também contribuir para o desenvolvimento de anemia.1 Nas mulheres, as perdas menstruais abundantes constituem um fator relevante.1
Outras causas incluem infeções, processos inflamatórios e doenças crónicas, que podem contribuir para o desenvolvimento de anemia por diferentes mecanismos.1 Algumas doenças hereditárias dos glóbulos vermelhos, como as talassemias e outras hemoglobinopatias, podem igualmente estar na sua origem.1
Nos adultos, alguns grupos apresentam maior risco de desenvolver deficiência em ferro e anemia por défice de ferro (ferropénica), incluindo mulheres em idade reprodutiva com menstruação, adultos mais velhos, doadores frequentes de sangue, pessoas com dietas vegetarianas restritivas e pessoas com doença inflamatória intestinal, síndromes de má absorção ou doenças inflamatórias crónicas.2
As grávidas, os adultos mais velhos e as pessoas com doença inflamatória intestinal também apresentam maior risco de desenvolver anemias nutricionais mistas, nomeadamente com deficiência concomitante de ácido fólico.2
Sinais e sintomas
Os valores utilizados para identificar a presença de anemia variam de pessoa para pessoa e devem ser interpretados tendo em conta fatores como o sexo, a idade e determinadas circunstâncias individuais.3
A anemia pode manifestar-se através de diferentes sinais e sintomas, relacionados com a menor disponibilidade de oxigénio nos tecidos.1
A anemia é uma condição que pode ser prevenida e tratada.1
Caso tenha algum destes sintomas, deve procurar ajuda de um profissional de saúde.
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico da anemia começa habitualmente pela avaliação clínica, incluindo a pesquisa de sinais e sintomas, história familiar, doenças existentes, medicação habitual, alimentação e antecedentes de perdas de sangue.3
O tratamento depende da causa subjacente.3 Na anemia por deficiência de ferro, os sais de ferro, particularmente o sulfato ferroso, são recomendados como tratamento de primeira linha na maioria dos casos de anemia não complicados em adultos.2 O tratamento deve ser acompanhado pela investigação e, sempre que possível, pela correção da causa responsável pela anemia por défice de ferro.2
Em situações específicas, pode ser necessário recorrer a ferro endovenoso, nomeadamente quando é necessária uma correção mais rápida ou quando o ferro oral não é tolerado ou adequadamente absorvido.2 Em casos de anemia mais grave pode ainda ser necessária uma transfusão de sangue.3
Prevenção e cuidados
Uma alimentação saudável, variada e equilibrada pode ajudar a prevenir alguns tipos de anemia, sobretudo quando estão relacionados com défices nutricionais. Incluir na alimentação fontes de ferro, folato, vitamina B12 e vitamina A é uma das medidas recomendadas para ajudar a reduzir esse risco.1
Para favorecer a absorção do ferro dos alimentos
A vitamina C ajuda na absorção do ferro alimentar. Alimentos e nutrientes diminuem a absorção do ferro.1
Gomes J, et al. An Opinion on the Supplementation of Folic Acid 1 mg + Iron (Ferrous Sulfate) 90 mg in the Prevention and Treatment of Anemia. BioChem. 2025;5(3):30. consultado em https://www.mdpi.com/2673-6411/5/3/30
https://www.sns24.gov.pt/pt/tema/doencas/doencas-do-sangue/anemia
Robalo Nunes A, et al. Prevalence of anaemia and iron deficiency in older Portuguese adults: An EMPIRE substudy. Geriatr Gerontol Int. 2017;17:1814–1822.
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